私はハワイ諸島の中でマウイ島 (MAUI) が一番好きな島です。
その理由は、緑が非常に多く、どこよりも美しいあの雰囲気と空気感は、オアフやビックアイランド、カウアイとも異なります。
ですが、そんな美しい島、マウイ島が8日に大規模な山火事に見舞われ、ラハイナの街は８割が消失してしまいました。
18世紀にハワイ諸島を統一したカメハメハ王が首都を置いたラハイナは、19世紀は捕鯨船の基地として栄え、当時の面影を残す街は歴史保護区に指定されています。その有名なランドマークのホテル、パイオニアインも消失してしまいました。
私はラハイナの街がとても、好きでした。
あの絵に描いたような美しい街が燃えてしまったと思うと、言葉になりません。
アメリカ本土の方はバケーションはマウイなのよと、ハワイと言わずにわざわざ、マウイというくらい、そんな特別な場所なんです。
ラハイナに行ったときに車を止めた、あの駐車場ももうないのですね。
まず思い出すのが、ここから歩いてメイン通りまで行くと燦燦と降り注ぐ太陽が挨拶してくれるかのように眩しくて、暑くて、本当に驚いたこと！
メイン通りは海に面し、その照り返しもあるので、どこの島にも感じたことない、その強烈な太陽に驚きました。
今から思うとそれだけ乾燥して暑い、マウイ島ならではの気候もあるのでしょうね。
通りにある、サングラスハットで慌ててサングラスを買った思い出。今でも持っていますが、その度に思い出します。
ラハイナは通りにはたくさんの画廊があって、絵が好きな自分は、そぞろ歩きしながら覗くのがとても楽しかった。
あのシンボルツリーの大きなバニアンツリーも燃えてしまいました。木の周りでは素敵な雑貨などが楽しく販売されていて、見るのが本当に楽しかった。
素敵なレストランもたくさんあって、その雰囲気は特別なものだったと、思い出すと本当に言葉になりません。
マウイ島は上陸すると、東に大きな壁のような大地が見え、横に広すぎるのでそんなに高さがあるとは思えないのですが、標高は富士山と同じくらいの3000m級の山があります。
そのなだらかに見える山は街からよく見え、緑にあふれていました。
この火事の後、ネットを見ると動画がたくさん！
思ったのはどうしてあの海沿いに車がたくさん燃えて残っているのだろうと感じていましたが、避難してきた方が海にたくさん飛び込んでしまったことで車が置き去りだったことが分かり、本当に胸が痛みました。
地元の方はどれだけ辛かったか、辛い思いをされているかと考えますと、言葉が出てきません。
私の場合は、インスタなどで、Pray Mauiや応援の言葉も軽々しく言えなくて、ここに気持ちを書き留めたく、ページを開きました。でもそれは人それぞれだと思います。
ハワイと同じくらい大好きなタイに旅行しても、なんだかこの山の感じがマウイに似てるなとか、そんなことを感じながら旅行することもつい先日、本当にありました。
そして、山火事が起きる前日に大好きなこの動画をインスタのリールになんとなくあげていました。ハワイを思い出し、観ていましたが、改めて感動し、アップ。これは心から大好きな動画です。
伝説のハワイアンミュージシャンである、ロバート・カジメロさんによる、ヘ・マナオ・アロハ。親友に捧げた曲とのことですが、歌詞の意味は深くは理解はできませんが、この雰囲気にはきっと癒されれると思います。
The Brothers Cazimero Robert Cazimero ”He Mana’o Aloha”
マウイ島はラハイナだけではなく、クラやキヘイでも大規模火災が発生。ハワイ島のコハラコーストでも複数の山火事は起こったそうですが、これ以上、被害がでないように祈ります。
最近、広島に旅行した自分はその惨状がどうしても被ってしまい、本当にひどいものだと感じてならないです。
また、ちょうど１００年前の９月１日に起きた関東大震災のあの日も大変に風のある日で、地震による火事でしたが、たちまち火がまわって大惨事になってしまったことをあのドラマ、”おしん”で知りました。（NHKオンデマンドで一気見。あんな感動するドラマはもうないですね。田中裕子さんの大ファンです）
条件が揃うとこんなに怖いことになるのだと、今回、改めて感じました。マウイに今まで旅行できたことに感謝をし、マウイの皆様に思いを馳せて過ごしたいです。
ハワイが大好きな自分は、いま日本からできること、募金はどのサイトから行うのが一番良いのか吟味しましたが、
次のサイトから行いました。
MAUI FIRES FUNDRAISER
クレジットカードでドルの支払いでしたが、きちんとした日本円レートの換算で問題なく、明細にあがってきました。インスタグラムでハワイ好きな方をフォローしていますが、多くの方がこちらの団体を通じて募金されていました。
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